Stap 01 – De grondstoffen
De productie van Delfts aardewerk start met het samenstellen van de klei. De klei bestaat uit ongeveer 10 grondstoffen, waaronder klei, porseleinaarde (ook wel kaolien genoemd), kwarts, veldspaat en krijt. Deze grondstoffen worden volgens bepaalde recepten gemengd en met water in de kogelmolens uiterst fijngemalen tot er een vloeibare kleipap ontstaat.
Stap 02 – het gieten van de vaas
De kleipap wordt in gipsmallen gegoten, die inwendig de vorm hebben van het te gieten stuk. De poreuze mal zuigt water uit de kleimassa en er ontstaat tegen de gipswand een stevige huid, die in dikte toeneemt naarmate de pap langer in de vorm zit. Wanneer deze huid na enige tijd dik genoeg is, wordt de rest van de pap uit de vorm gegoten
Stap 03 – sponsen
De zuigende werking van de gipsen mal gaat door totdat de kleihuid van de vorm loslaat. Op dat moment kan de mal worden geopend, waardoor het voorwerp vrijkomt. De aanwezige gietnaden worden daarna handmatig bijgewerkt en mooi glad gesponst. Een precies werkje dat bepalend is voor de uiteindelijke vorm van de vaas.
Stap 04 – engoberen & stoken
De vaas krijgt een speciale laag van verdunde klei die ‘engobe’ wordt genoemd. Daarna wordt het product voor de eerste keer in de oven geplaatst en gestookt tot een temperatuur van 1100°C. Na 24 uur wordt het product, dat nu ‘biscuit’ wordt genoemd, uit de oven gehaald.
Stap 05 – het decoreren van de vaas
De plateelschilders schilderen met de hand de traditionele Royal Delft decoraties op de vaas. Zij doen dit met speciale penselen van marter- en eekhoornhaar en een zwarte, op kobaltoxide gebaseerde, verf. De schilder kan eindeloze kleurschakeringen bereiken door het gebruik van meer of minder water bij de verf. Meesterschilder bij Royal Delft word je na een interne opleiding van ongeveer acht jaar. Na deze tijd kunnen schilders denken, ontwerpen en schilderen volgens het DNA van Royal Delft.
Stap 06 – glazuren & stoken
De gedecoreerde vaas wordt nu met glazuur bespoten. Het glazuur geeft de beschildering een witte dekkende laag. Vervolgens gaat de vaas 24 uur in de oven. Tijdens de tweede ovenstook, op 1200°C, smelt het glazuur tot een doorzichtige laag en verandert de kleur van de decoraties van zwart naar blauw. De chemische en fysische reacties tussen scherf, engobe, verf en glazuur zijn bepalend voor de typische Delfts Blauw kleur.
Stap 07 – kwaliteit boven alles
De laatste stap van het productieproces is de kwaliteitscontrole. Ieder product wordt van top tot bodem geïnspecteerd om te bepalen of het verkocht mag worden als een Premium Royal Delft product, het keurmerk van kwaliteit. Een echt Royal Delft product kan herkend worden aan de signatuur op de onderzijde: de initialen JT, het apothekersflesje en het woord ‘Delft’.
Volgende stap
